新疆维吾尔自治区，简称新，位于亚欧大陆中部，地处中国西北边陲，总面积166.49万平方公里，占全国陆地总面积的六分之一，周边与俄罗斯、哈萨克斯 坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗等8个国家接壤；陆地边境线长达5600多公里，占全国陆地边境线的四分之一，是中国面积最 大、陆地边境线最长、毗邻国家最多的省区。天山山脉将新疆分为南北两大部分。习惯上称天山以南为南疆、天山以北为北疆。

    在新疆人眼中，南疆与北疆是截然不同的：北疆意味着高山和草原，意味着喀纳斯和那拉提草原；南疆则意味着沙漠和戈壁；北疆意味 着草原文化，南疆则意味着农业文明；北疆意味着哈萨克和卫拉特蒙古， 南疆意味着维吾 尔和塔 吉克；北疆意味着骏马和歌声，南疆意味着木卡姆和舞蹈。

    新疆的山脉与盆地相间排列盆地与高山环抱、喻称“三山夹二盆”。北部阿尔泰山、南部为昆仑山系；天山横亘于新疆中部、把新疆分为南北两半、南部是塔里木盆 地、北部是准噶尔盆地。习惯上称天山以南为南疆、天山以北为北疆。新疆北部有阿尔泰 山，南部有昆 仑山、阿 尔金山和天山。天山作为新疆象征，横贯中部，形成南部的塔里木盆地和北部的准噶尔盆地。习惯上把天山以南 地区叫南疆，天山以北地区叫北疆，把哈密、吐鲁番盆地叫东疆。

    新疆远离海洋，深居内陆，四周有高山阻隔，海洋湿气不易进入，形成明显的温带大陆性气候。气温变化大，日照时间长（年日 照时间达2500-3500小时），降水量少，空气干燥。新疆年平均降水量为150毫米左右，但各地降水量相差很大。 一般说，冬季气温北疆高 于南疆，夏季气 温南疆高于北疆。最冷月（1月），平均气温在准噶尔盆地为零下20℃以下，该盆地北缘的富蕴县绝对最 低气温曾达到零下50.15℃，是全国最冷的地区之一。最热月（7月），平均气温在号称“火洲” 的吐鲁番为33℃以上，绝对最高气温曾达至49.6℃，居全国之冠。由于新疆大部分地区春夏和秋冬之交日温差极大，故历来有“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜” 之说。

    新疆为我国西部干旱地区主要的天然林区，森林广布于山区、平原，面积占西北地区森林总面积的近1/3。天山和阿尔泰山区覆盖着葱郁的原始森林，多为主干挺 直的西伯利亚落 叶松和雪 岭云杉、针叶柏等建筑良材。这些山地针叶林的木材蓄积量占全疆木材总蓄积量的97%以 上。塔里木河、玛纳斯河等河流两岸，是平原阔叶林的分布地区。在塔里木河流域，丛生着世界著名的珍贵树种胡杨林和灰杨林，它们 既是用途广泛的用材林，也是大漠深处的防风林。

    新疆主要造林树种有白杨、柳树、榆树、白蜡、槭树、槐树、白松、沙枣、桑树和各种果 树等60多种，多数为新疆乡土树种，也有少数是从内地或国外引进的优良枝种。近年来，新疆城乡开展了绿化造林运动，一排排，一片片的防护林、经济林、薪炭 林，纵横交叠，绿波森森，为古老城镇、亘古荒原平添新装。已全面完成被世界誉为绿色长城的三北防护林一、二期工程建设任务。全疆城市绿化 覆盖率达到24%，有9个城市达到建设部规定的城市绿化标准。