湖北省简称“鄂”，中华人民共和国省级行政区。湖北在中国中部、长江中游、洞庭湖以北，介于北纬29°05′至33°20′，东经108°21′至 116°07′；北接河南省，东连安徽省，东南和南邻江西、湖南两省，西靠重庆市，西北与陕西省 为邻。全省有12个地级市，1个自治州，38个市辖区、24个县级市（其中三个直管市），38个县，2个自治县，1个林区（全国唯一的林区——神农架林区）。东西长约740公里，南北宽约470公里，面积18.59万平方公里，占全国总面积的1.95％，居全国第13位。截止2006年底，全省人口 6050万人，省会是中部地区唯一副省级城市--武汉市。

    湖北省是一个有多种宗教的省份，佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教五教俱全。全省有7个省级爱国宗教组织，即省 佛教协会、道教协会、伊斯兰教协会、天主教爱国会、天主教教务委员会、基督教三自爱国运动委员会、基督教协会，有35个市、州、县成立了爱国宗教组织。全 省正式开放宗教活动场所1744处。

    湖北省面积18.59万平方公里，正处于中国地势第二级阶梯向第三级阶梯过渡地带，地貌类型多样，山地、丘陵、岗地和平原兼备。山地 约占全省总面积55.5％，丘陵和岗地占24.5％，平原湖区占20％。地势高低相差悬殊，西部号称“华中屋脊”的神农架最高峰神农顶，海拔达 3105米；东部平原的监利县谭家渊附近，地面高程为零。全省西、北、东三面被武陵山、巫山、大巴山、武当山、桐柏山、大别山、幕阜山、大洪山等山地环绕，山前丘陵岗地广布，中南部为 江汉平原，与湖南省洞庭湖平原连成一片。全省地势呈三面高起、中间低平、向南敞开、北有缺口的不完整盆地区域。

    湖北省地理位置为北纬29°05′～33°20′、东经108°21′～116°07′之间，主要属北亚热带季风气候，具有从亚热带向暖温带过渡的特 征，气候特点:冬季寒冷湿润，夏季炎热高温。光照充足，热量丰富，无霜期长，降水丰沛，雨热同季，利于农业生产，有“湖广熟，天下足”的民谚。全省年均温 15～17℃，7月均温为27～29℃，江汉平原最高温在40℃以上，有“火炉”之称，为中国酷热地区之一。全省平均日照1150— 2245小时，无霜期在230—300天之间。年均水量在800—1600毫米之间，由于受地形影响，大神农架南部等地为全省多雨中心，江汉平原在梅雨期 长的年份常发生洪 涝灾害。鄂本北山区昼夜温差较大，年平均气温在15－22之间。

    湖北历来为中国水陆交通运输枢纽。长江、汉江和京广铁路相交于武汉市，京九铁路有一条联 络线与武汉相连，使武汉市成为名副其实的“九省通衢”。

    内河运输在省内居重要地位，以长江与汉江为两大水运干线，全省一半以上县、市处于航运线上，是 中国内河航运最发达的省区之一。铁路干线四通八达。京广线是中国铁路运输最繁忙运输线之一，纵贯省境东部， 过境物资运输量远大于省内物资装卸量。1990年全省铁路营业里程达1673公里,其中复线占1/4以上。横穿鄂西北山区的襄渝线中的襄 樊-达县段是中国第3条电气化铁路。

    民用航空事业发展迅速。武汉市是中国航空运输中心之一。武汉天河机场是华中地区规模最大、功能 最齐全的现代化航空港，设计为4E级国家一级民用兼国际备降机场，是全国十大机场之一。空中航线共107条。省内有航线通往沙市、宜昌和恩施，省外有航线 通往北京、上海、广州、成都等地。

    湖北省有一个较为完整的公路网，以大城市为中心的公路四通八达，可一直延伸到深山之中，同时也将铁路和水路运输连接起来。湖北省高速公路发展迅速，目前已 经建成高速公路通车里程达2719公里，初步形成了“四纵三横一环”的高速公路网。“四纵”分别是京港澳高速湖北段（京珠高速）、大广高速湖 北省北段、菏泽至广州高速湖北省中段（随岳中高速）、二广高速湖北省（樊魏、襄荆、荆东高速），“三横”分别是福银高速湖北段（汉十、十漫高速）、沪蓉高 速荆门至宜昌段（武荆、荆宜高速）、沪渝高速湖北段（黄黄、武黄、汉宜高速），“一环”是武汉绕城高速公路。根据规划目标，到“十二五”末，湖北省高速公 路将超过6000公里，届时将形成布局合理、衔接紧密、辐射周边、畅达全国、便捷通畅、安全高效的“五纵五横二环”高速公路网络。

    “九省通衢”、“千湖之省”的湖北有着得“水”独厚的优势：通航河流229条，通航里程8385公里， 居全国第6位，其中，千吨级以上航道1091公里，港口51个，船舶运力300余万载重吨，港口年综合通过能力1.6亿吨，在全国水路交通布局中具有重要 的战略地位，是名副其实的水运大省。